마리 퀴리의 이 문장을 가만히 들여다보고 있으면, 마치 안개 자욱한 새벽길을 걷는 기분이 들어요. 우리는 살아가면서 마주하는 수많은 불확실성 앞에서 본능적으로 두려움을 느끼곤 하죠. 새로운 도전, 낯선 사람, 혹은 실패할지도 모른다는 불안감 같은 것들이요. 하지만 퀴리는 말하고 있어요. 우리가 두려워해야 할 것은 상황 그 자체가 아니라, 그 상황을 제대로 이해하지 못하고 있다는 사실이라고요. 두려움의 실체를 파헤쳐 이해의 영역으로 가져올 때, 비로소 공포는 탐구의 대상이 될 수 있답니다.

우리의 일상도 이와 참 닮아 있어요. 예를 들어, 회사에서 중요한 발표를 앞두고 있거나 새로운 프로젝트를 시작해야 할 때, 가슴이 두근거리고 도망치고 싶은 마음이 들 때가 있죠. 그럴 때 우리는 '실패하면 어떡하지?'라는 생각에 사로잡혀 스스로를 괴롭히곤 해요. 하지만 그 두려움의 뿌리를 찬찬히 살펴보면, 사실은 '발표 준비가 부족하다'거나 '데이터가 불충분하다'는 구체적인 정보의 부재를 발견하게 될 때가 많답니다. 즉, 두려움은 우리가 더 공부하고 준비해야 할 부분이 어디인지를 알려주는 이정표 역할을 해주는 셈이에요.

저 비비덕도 예전에 새로운 글을 쓰려고 할 때마다 커다란 벽 앞에 서 있는 것 같은 기분을 느낀 적이 있어요. '내 글이 누군가에게 아무런 울림을 주지 못하면 어쩌지?'라는 걱정 때문에 펜을 들기가 무척 무거웠죠. 하지만 저는 도망치는 대신, 제가 왜 이런 걱정을 하는지 스스로에게 물어보기 시작했어요. 알고 보니 저는 독자들의 반응보다도 제 스스로의 기준에 미치지 못할까 봐 두려워하고 있었더라고요. 그 마음을 이해하고 나니, 오히려 어떤 부분을 더 보완해야 할지 명확해졌고 두려움은 조금씩 사라졌답니다.

지금 혹시 무언가에 압도되어 숨이 가쁜 상태인가요? 그렇다면 잠시 멈춰서 그 두려움의 얼굴을 가만히 관찰해 보세요. 그것이 무엇인지, 왜 나를 떨게 만드는지 하나씩 이해하려고 노력하다 보면, 어느새 두려움은 사라지고 그 자리에 해결해야 할 과제들이 보이기 시작할 거예요. 오늘 하루, 당신을 괴롭히는 그 막연한 불안감을 아주 작은 이해의 빛으로 밝혀보는 연습을 해보는 건 어떨까요? 당신은 충분히 그 안개를 헤쳐 나갈 힘이 있답니다.