로버트 슐러의 이 문장을 가만히 들여다보고 있으면, 마치 거센 폭풍우가 지나간 뒤에 찾아오는 고요한 아침 햇살 같은 위로가 느껴져요. 힘든 시간은 영원할 것 같고 결코 끝나지 않을 것처럼 우리를 압박하지만, 사실 그 시련은 흐르는 강물처럼 결국은 지나가기 마련이라는 뜻이죠. 하지만 그 모든 파도를 견뎌내고 꿋꿋하게 자리를 지키는 우리의 내면은 훨씬 더 단단하고 영속적이라는 사실이 정말 감동적이지 않나요?

우리의 일상에서도 이런 순간들은 불쑥 찾아오곤 해요. 열심히 준비했던 프로젝트가 실패로 돌아가거나, 믿었던 사람에게 상처를 받아 마음이 텅 빈 것 같은 날 말이에요. 그럴 때면 마치 세상의 모든 어둠이 나를 에워싸고 영원히 빠져나가지 못할 것 같은 두려움이 생기기도 하죠. 하지만 돌아보면 우리가 지나온 그 어둡고 긴 터널 끝에는 항상 조금 더 성장한 내가 기다리고 있었답니다.

제 친구 중 한 명은 정말 큰 실패를 겪고 한동안 세상 밖으로 나오지 못했던 적이 있어요. 모든 것이 끝났다고 믿으며 자책하던 친구에게 저는 이 문장을 말해주며 곁을 지켜주었죠. 시간이 흐르고 친구의 마음이 조금씩 회복되면서, 그 힘든 시간이 오히려 친구를 더 깊고 단단한 사람으로 만들어주었다는 것을 깨닫게 되었을 때 저도 함께 울컥했답니다. 시련은 지나갔지만, 그 시련을 이겨낸 친구의 단단한 마음은 그대로 남아 빛나고 있었거든요.

지금 혹시 끝이 보이지 않는 긴 터널을 걷고 있다고 느껴지시나요? 그렇다면 꼭 기억해 주세요. 지금 당신을 괴롭히는 이 힘든 감정과 상황은 결코 영원하지 않다는 것을요. 대신 당신의 마음속에 깃든 그 강인함과 끈기는 결코 사라지지 않고 당신을 지탱해 줄 거예요. 오늘 하루, 거친 파도 속에서도 묵묵히 자리를 지켜낸 당신 자신을 따뜻하게 안아주고 칭찬해 주는 시간을 가져보는 건 어떨까요?