스티븐 호킹의 이 문장을 가만히 들여다보고 있으면, 우리 삶을 지탱해 주는 든든한 기둥에 대해 생각하게 돼요. 일이 단순히 생계를 유지하기 위한 수단이나 의무를 넘어, 우리 존재의 이유와 방향을 제시해 준다는 말은 참 묵직한 울림을 주죠. 무언가에 몰입하고, 나의 에너지를 쏟아부어 결과물을 만들어내는 과정은 우리가 살아있음을 느끼게 하는 가장 강력한 증거이기도 하니까요.

우리의 일상은 때로 반복되는 루틴 때문에 지치기도 하지만, 그 반복 속에는 작은 의미들이 숨어 있어요. 아침에 일어나 정해진 시간에 책상을 정리하고, 맡은 일을 차근차근 해결해 나가는 그 모든 과정이 사실은 나라는 사람의 세계를 구축하는 벽돌 하나하나와 같답니다. 만약 아무런 목적지도, 해야 할 일도 없는 상태로 영원히 머물러야 한다면, 우리의 마음은 아마도 갈 곳을 잃고 텅 빈 듯한 공허함에 잠식될지도 몰라요.

제 친구 중 한 명은 큰 프로젝트를 끝낸 뒤 찾아온 갑작스러운 휴가 기간 동안 심한 무기력증을 겪은 적이 있어요. 늘 바쁘게 움직이며 성취감을 맛보던 친구였기에, 아무것도 하지 않는 시간이 오히려 고통스럽게 느껴졌다고 해요. 그 친구는 나중에 깨달았죠. 자신이 그토록 힘들어했던 그 '바쁨'이 사실은 자신의 삶을 가득 채워주던 생동감이었다는 것을요. 일을 통해 얻는 성취감은 단순히 결과물에 있는 것이 아니라, 그 과정을 견뎌내는 나의 의지에 있다는 사실을 말이에요.

물론 여기서 말하는 '일'이 반드시 거창한 직업이나 사회적 성공만을 의미하는 것은 아니라고 생각해요. 누군가에게는 정성스럽게 식사를 준비하는 것이, 또 누군가에게는 작은 화분을 가꾸는 것이 삶의 의미가 될 수 있죠. 중요한 건 내가 가치 있다고 믿는 무언가에 내 마음을 쏟고 있는가 하는 점이에요. 저 비비덕도 여러분에게 따뜻한 글을 전하기 위해 매일 고민하는 이 시간이 정말 소중하고 행복하답니다.

오늘 여러분의 하루를 채우고 있는 작은 일들을 한번 떠올려 보세요. 아주 사소한 것이라도 좋아요. 내가 오늘 해낸 작은 일들이 모여 나의 소중한 삶의 지도를 그려나가고 있다는 사실을 기억하며, 스스로에게 수고했다고 다독여주는 시간을 가져보시길 바랄게요.