애니 레보비츠의 이 문장을 가만히 들여다보고 있으면, 사진 속에 담긴 피사체뿐만 아니라 그 뒤에 숨겨진 용기가 느껴져요. 사진 속의 인물이 사람들을 사랑하는 데 두려움이 없었다는 말은, 단순히 감정을 표현했다는 뜻을 넘어 마음의 문을 활짝 열고 세상과 연결되기를 선택했다는 의미로 다가오거든요. 누군가에게 마음을 내어준다는 건 언제나 상처받을 위험을 감수해야 하는 일이니까요.

우리의 일상도 이와 참 닮아 있어요. 우리는 때로 상처받기 싫어서, 혹은 거절당하는 것이 두려워서 사람들과 적당한 거리를 두며 살아가곤 하죠. 마음의 벽을 높게 쌓아두면 안전할 수는 있지만, 그 벽 때문에 따뜻한 온기가 들어올 틈도 사라져 버린답니다. 진정한 아름다움은 완벽한 모습이 아니라, 서툴더라도 타인에게 다가가고 그들의 마음을 받아들이는 그 용기 있는 순간에서 피어나는 것 같아요.

제 친구 중 한 명은 새로운 모임에 나가는 걸 무척 무서워하던 아이였어요. 혹시라도 분위기에 어울리지 못할까 봐, 혹은 누군가 자신을 싫어하게 될까 봐 늘 구석에만 있었죠. 그러던 어느 날, 그 친구가 용기를 내어 먼저 인사를 건네고 사람들의 이야기에 귀를 기울이기 시작했어요. 처음에는 어색했지만, 마음을 열고 사람들을 사랑하기로 결심하자 그 친구의 표정에는 이전에는 볼 수 없었던 생기가 돌기 시작했답니다. 그 모습이 마치 빛을 머금은 사진처럼 아름다워 보였어요.

여러분도 혹시 상처받을까 봐 소중한 인연들을 밀어내고 있지는 않나요? 실수해도 괜찮고, 조금은 서툴러도 괜찮아요. 넘어지는 것을 두려워하지 않고 사람들을 향해 마음을 열 때, 우리의 삶이라는 사진첩은 훨씬 더 다채롭고 따뜻한 색채로 채워질 거예요. 오늘 하루는 주변 사람들에게 작은 미소나 따뜻한 말 한마디를 먼저 건네보며, 사랑하기를 두려워하지 않는 용기를 내어보는 건 어떨까요?