우리는 살아가면서 종종 폭풍우가 없는 평온한 날들만 계속되기를 기도하곤 해요. 고난이나 시련이 찾아오지 않기를, 그저 모든 것이 물 흐르듯 부드럽게 지나가기만을 바라며 말이죠. 하지만 필립스 브룩스의 이 문장은 우리에게 조금 다른 방향을 제시해 줘요. 삶이 쉬워지기를 구하기보다, 그 어떤 거센 바람이 불어와도 흔들리지 않을 만큼 우리가 더 단단해지기를 기도하라고 말이에요. 이는 단순히 고통을 참아내라는 뜻이 아니라, 우리 내면의 근육을 키워 삶의 무게를 감당할 수 있는 용기를 갖추라는 따뜻한 격려처럼 느껴져요.

사실 저 비비덕도 가끔은 겁이 날 때가 있어요. 맛있는 씨앗을 발견했는데 너무 딱딱해서 깨뜨릴 수 없을까 봐 걱정되기도 하고, 갑자기 비가 내리면 깃털이 젖어 추워질까 봐 움츠러들기도 하죠. 예전에는 그저 비가 오지 않기를, 딱딱한 씨앗이 없기를 바라는 마음뿐이었어요. 하지만 시간이 지나며 깨달은 건, 비를 피하는 방법보다 비를 맞으면서도 체온을 유지할 수 있는 튼‧튼한 깃털을 갖추는 것이 훨씬 더 소중하다는 사실이었어요. 어려움이 사라지는 것보다 내가 성장하는 것이 진정한 변화라는 것을요.

여러분의 일상도 비슷할지 몰라요. 회사에서의 업무가 너무 많아지거나, 소중한 사람과의 관계에서 예상치 못한 갈등이 생길 때 우리는 당황하며 이 상황이 빨리 지나가기만을 바라게 되죠. 하지만 그 힘든 순간을 성장의 기회로 바라본다면 어떨까요? 무거운 짐을 들어 올리는 과정에서 팔 근육이 단단해지듯, 마음의 시련을 겪으며 우리는 타인의 아픔을 이해하는 깊은 공감 능력과 스스로를 믿는 자존감을 얻게 됩니다. 폭풍은 지나가지만, 그 폭풍을 견뎌낸 당신의 마음은 이전보다 훨씬 깊고 넓어져 있을 거예요.

오늘 하루, 혹시 감당하기 힘든 무게 때문에 마음이 무거우셨나요? 그렇다면 스스로에게 이렇게 말해주는 건 어떨까요? 지금의 이 무게가 나를 무너뜨리는 것이 아니라, 나를 더 강하고 아름다운 존재로 빚어가고 있다고 말이에요. 오늘 밤에는 상황이 나아지길 바라는 기도 대신, 내일의 시련 앞에서도 의연할 수 있는 용기를 달라고 스스로를 토닥여주세요. 당신은 이미 충분히 강해질 준비가 되어 있는 멋진 사람입니다.