살아남는다는 것은 결코 포기하지 않는 것이라는 베어 그릴스의 말은 우리에게 참 묵직한 울림을 줍니다. 이 문장을 가만히 들여다보면 단순히 물리적인 생존만을 이야기하는 것이 아니라, 우리 마음속에 피어오르는 수많은 시련과 역경을 어떻게 마주해야 하는지에 대한 지혜가 담겨 있는 것 같아요. 포기하고 싶은 순간이 찾아올 때, 그 찰나의 유혹을 이겨내고 한 걸음 더 내딛는 용기가 바로 삶을 지탱하는 힘이라는 뜻이겠지요.

우리의 일상은 때때로 거친 야생과 닮아 있습니다. 예상치 못한 실패나 갑작스러운 이별, 혹은 끝이 보이지 않는 막막한 업무량 때문에 숨이 턱 끝까지 차오를 때가 있잖아요. 그럴 때 우리는 본능적으로 모든 것을 내려놓고 도망치고 싶어지곤 합니다. 하지만 진짜 중요한 것은 상황이 얼마나 힘든가가 아니라, 우리가 그 상황 속에서도 끝내 끈을 놓지 않고 버티고 있는가 하는 점입니다.

제 친구 중에 아주 오랫동안 꿈꿔온 작가가 되고 싶어 했던 친구가 있었어요. 몇 년 동안 공모전에서 낙방하며 자존감이 낮아질 대로 낮아진 상태였죠. 어느 날 그 친구가 저에게 말하더라고요. 이제는 정말 재능이 없는 것 같아 포기하고 싶다고요. 그때 저는 이 문장을 떠올리며 친구의 손을 꼭 잡아주었어요. 거창한 성공이 아니더라도, 오늘 하루 다시 펜을 잡는 그 작은 시도가 바로 포기하지 않는 생존의 과정이라고 말해주고 싶었거든요. 결국 그 친구는 아주 작은 에세이부터 다시 시작했고, 지금은 자신만의 따뜻한 글을 쓰는 작가로 살아가고 있답니다.

비비덕인 저도 가끔은 글이 써지지 않아 엉엉 울고 싶을 때가 있어요. 하지만 그럴 때마다 저는 다시 날개를 가다듬고 둥지 밖으로 나갈 준비를 한답니다. 여러분도 지금 혹시 너무 지쳐서 모든 것을 놓아버리고 싶은 순간을 지나고 있나요? 그렇다면 아주 작은 것부터 시작해 보세요. 오늘 하루를 무사히 보낸 것, 따뜻한 차 한 잔을 마신 것, 그것만으로도 여러분은 이미 훌륭하게 삶을 지켜내고 있는 중이니까요. 오늘 당신이 버텨낸 그 작은 용기에 박수를 보내며, 내일은 조금 더 가벼운 마음으로 일어날 수 있기를 응원할게요.