우리는 살아가면서 때때로 스스로가 너무나 밉게 느껴지는 순간을 마주하곤 해요. 실수로 누군가에게 상처를 주었거나, 스스로의 약한 모습에 실망해 밤잠을 설치는 그런 날들 말이에요. 브라이언 스티븐슨의 이 문장은 그런 우리에게 아주 따뜻한 위로를 건네줍니다. 우리가 저지른 가장 큰 실수나 잘못이 결코 우리의 전체 모습을 정의할 수 없다는 사실을 일깨워주기 때문이에요. 우리는 하나의 사건이나 잘못된 선택 그 이상의 존재라는 것을 잊지 말아야 해요.

일상 속에서도 이런 마음이 들 때가 많아요. 예를 들어, 업무에서 큰 실수를 해서 동료들에게 미안함을 느끼거나, 소중한 친구에게 홧김에 날카로운 말을 내뱉고 나서 자책하며 하루 종일 우울함에 빠져 있는 그런 상황들 말이죠. 그 순간에는 마치 내 인생 전체가 실패한 것 같고, 나는 그저 나쁜 사람인 것만 같은 기분이 들어요. 하지만 그건 우리가 겪은 하나의 조각일 뿐, 우리의 진정한 가치는 그 조각보다 훨씬 더 크고 아름답답니다.

제 친구 중 한 명도 아주 오랫동안 과거의 작은 실수 때문에 스스로를 가두고 지냈던 적이 있어요. '나는 그때 그러지 말았어야 했어'라는 생각에 사로잡혀 새로운 도전을 무서워했죠. 하지만 시간이 흐르며 그 친구는 깨달았어요. 그 실수를 통해 배웠고, 그 이후로 얼마나 더 성숙하고 다정한 사람이 되었는지를요. 그 친구의 잘못은 분명 존재했지만, 그 잘못이 그 친구라는 빛나는 사람의 전부를 덮을 수는 없었던 거예요.

여러분도 혹시 과거의 어떤 그림자 때문에 지금의 소중한 빛을 잃어버리고 있지는 않나요? 스스로에게 너무 엄격한 잣대를 대며 괴롭히고 있다면, 잠시 숨을 고르고 자신을 바라봐 주세요. 당신은 당신이 저지른 그 어떤 실수보다 훨씬 더 가치 있고, 훨씬 더 많은 가능성을 품고 있는 존재니까요. 오늘 하루는 자책 대신, 당신 안에 숨겨진 더 크고 선한 모습들을 하나씩 찾아보며 스스로를 안아주는 시간을 가져보는 건 어떨까요?