변화라는 단어를 떠올리면 마음 한구석이 서늘해지곤 해요. 익숙한 것을 떠나보내고 새로운 길을 걷는 일은 마치 낯선 숲속에 혼자 남겨진 것 같은 두려움을 주기도 하죠. 맨디 헤일의 말처럼 변화는 분명 아프고 쓰라린 과정을 동반합니다. 하지만 우리가 정말 경계해야 할 것은 변화의 통증이 아니라, 나 자신이 결코 머물러서는 안 될 곳에 계속해서 갇혀 있는 상태예요. 맞지 않는 옷을 입고 숨이 막히는 고통을 참아내는 것만큼이나 슬픈 일은 없으니까요.

우리의 일상 속에서도 이런 순간들이 참 많아요. 분명 예전에는 나를 행복하게 했던 직장이나 관계, 혹은 습관들이 어느 순간 나를 짓누르는 무게가 되어버릴 때가 있죠. 마음은 이미 떠나고 싶은데, 변화 뒤에 올 불확실성이 무서워 억지로 그 자리에 머물며 스스로를 다독이는 모습 말이에요. 마치 발이 푹 빠져버린 진흙탕 속에서 빠져나오기 싫어 멈춰 서 있는 것과 비슷하답니다.

제 친구 중 한 명도 오랫동안 자신과 맞지 않는 팀에서 버티며 힘들어하던 적이 있었어요. 매일 아침 출근길이 마치 전쟁터로 나가는 기분이라고 말했죠. 새로운 도전을 시작하는 게 두려워 익숙한 불행을 선택하려 했지만, 결국 용기를 내어 변화를 선택했어요. 처음에는 낯선 환경에 적응하느라 눈물도 흘리고 밤잠을 설치기도 했지만, 시간이 흐른 뒤 그 친구의 얼굴에는 예전에는 볼 수 없었던 생기가 돌기 시작했답니다. 자신이 있어야 할 자리를 찾았을 때의 안도감이 얼마나 큰지 곁에서 지켜볼 수 있었어요.

지금 혹시 무언가에 갇혀서 숨 가빠하고 있지는 않나요? 변화가 주는 통증이 무서워 익숙한 아픔을 선택하고 있지는 않은지 스스로에게 물어봐 주세요. 변화는 단순히 무언가를 잃는 과정이 아니라, 진정으로 나 자신이 속할 수 있는 따뜻한 자리를 찾아가는 여정이니까요. 오늘 하루, 당신의 마음이 머물고 싶은 곳이 어디인지 가만히 귀를 기울여보는 시간을 가져보셨으면 좋겠어요. 저 비비덕이 당신의 용기 있는 발걸음을 곁에서 따뜻하게 응원할게요.