살아가면서 마음이 아픈 순간을 피하기란 정말 어려운 일이에요. 우리는 누구나 예상치 못한 상실, 실패, 혹은 관계의 어긋남을 마주하며 상처를 입곤 하죠. 무라카미 하루키의 이 문장은 우리에게 아주 중요한 진실을 말해줍니다. 통증 그 자체는 우리가 통제할 수 없는 삶의 일부이지만, 그 통증을 붙잡고 스스로를 괴롭히는 고통은 우리가 선택할 수 있는 영역이라는 사실 말이에요. 상처가 생기는 것은 불가피하지만, 그 상처를 계속해서 헤집으며 마음의 감옥을 만드는 것은 우리의 의지에 달려 있습니다.

이 말을 생각하면 문득 제가 예전에 겪었던 아주 작은 사건이 떠올라요. 친구와 사소한 오해로 다퉜을 때, 서운함이라는 통증은 분명히 느껴졌어요. 하지만 저는 그날 밤 꼬박 밤을 지새우며 '어떻게 나한테 이럴 수 있지?'라는 생각에 사로잡혀 스스로를 괴롭혔죠. 친구의 말 한마디를 수백 번 되새기며 마음을 갉아먹었던 그 시간은 피할 수 없었던 서운함이 아니라, 제가 스스로 선택한 고통이었던 거예요. 상처를 받아들이는 것과 그 상처를 붙잡고 괴로워하는 것은 전혀 다른 문제라는 것을 그때 깨달았답니다.

우리의 일상도 이와 비슷할 때가 많아요. 업무에서의 실수나 계획했던 일이 틀어졌을 때, 속상한 마음이 드는 것은 자연스러운 반응이에요. 하지만 그 실수를 자책하며 '나는 역시 안 돼'라고 스스로를 몰아세우기 시작하면, 그때부터는 단순한 아픔이 아닌 거대한 고통이 되어 우리를 짓누르게 됩니다. 우리는 아픔을 느낄 수는 있지만, 그 아픔을 슬픔과 절망으로 변질시킬지 아니면 성장의 밑거름으로 삼을지는 결정할 수 있는 힘이 있어요.

오늘 혹시 마음 한구석이 욱신거리는 일을 겪으셨나요? 그렇다면 그 아픔을 억지로 없애려 애쓰지 마세요. 대신, 그 아픔이 당신을 무너뜨리는 고통으로 이어지지 않도록 스스로를 따뜻하게 안아주었으면 좋겠어요. 아픔은 그저 지나가는 구름처럼 바라보고, 당신의 소중한 마음은 평온을 선택할 수 있도록 말이에요. 지금 당신의 마음을 괴롭히고 있는 생각 중, 이제는 놓아주어도 괜찮은 것은 무엇인지 가만히 들여히 들여다보는 시간을 가져보시길 바라요.