오프라 윈프리의 이 문장을 가만히 들여다보고 있으면, 마치 따스한 햇살이 내리쬐는 호숫가에 앉아 있는 기분이 들어요. 우리가 누구와 시간을 보내느냐는 단순히 주변의 풍경을 결정하는 것이 아니라, 우리 마음의 온도를 결정한다는 뜻이니까요. 나를 깎아내리거나 에너지를 뺏어가는 사람이 아닌, 나의 가능성을 믿어주고 나를 더 높은 곳으로 이끌어줄 수 있는 사람들을 곁에 두라는 말은 참 용기 있는 선택을 요구하는 것 같아요.

우리 일상을 한번 돌아볼까요? 가끔 우리는 누군가에게 미움받고 싶지 않아서, 혹은 관계를 유지해야 한다는 의무감 때문에 나를 작게 만드는 관계를 억지로 붙잡고 있을 때가 있어요. 부정적인 말로 내 꿈을 꺾어버리는 친구나, 만나고 나면 이상하게 마음이 무겁고 지치는 사람들과 함께 있으면서도 말이에요. 하지만 진정한 성장은 나를 응원하고, 내가 더 멋진 사람이 될 수 있다고 속삭여주는 사람들과 함께할 때 비로소 시작된답니다.

제 친구 중에 한 명은 아주 작은 실수에도 스스로를 자책하며 괴로워하던 친구였어요. 그 친구의 주변에는 늘 '그럴 수도 있지, 넌 충분히 잘하고 있어'라고 말하며 따뜻한 손을 내미는 사람들이 가득했죠. 그 응원 덕분에 친구는 조금씩 자신감을 되찾고, 결국 자신이 원하던 목표를 향해 당당히 나아갈 수 있었어요. 반대로 비난만 가득한 환경에 있었다면 그 친구의 빛은 아마 금방 꺼져버렸을지도 몰라요.

저 비비덕도 가끔은 마음이 흔들릴 때가 있지만, 그럴 때마다 저를 따뜻하게 안아주는 여러분의 응원을 떠올리며 다시 힘을 내곤 해요. 여러분도 오늘 하루, 여러분의 마음을 짓누르는 관계보다는 여러분의 미소를 지켜주는 사람들에게 더 집중해 보는 건 어떨까요? 지금 곁에 있는 소중한 사람들에게 먼저 따뜻한 안부를 건네며, 서로를 높여주는 예쁜 에너지를 나누어 보세요.