세네카의 이 문장을 가만히 들여다보고 있으면, 마치 마음속에 엉킨 실타래를 하나씩 풀어내는 기분이 들어요. 우리는 흔데 너무 어렵고 거대한 벽이 앞에 놓여 있어서 시작조차 할 수 없다고 믿곤 하죠. 하지만 사실 그 벽을 높게 만드는 것은 상황 그 자체라기보다, 우리가 그 벽 앞에 멈춰 서서 두려워하는 마음일지도 몰라요. 도전하지 않기로 마음먹는 순간, 우리가 마주한 문제는 영원히 넘을 수 없는 거대한 산처럼 굳어져 버리니까요.

우리의 일상 속에서도 이런 순간은 정말 자주 찾아와요. 새로운 취미를 시작하고 싶거나, 미뤄두었던 공부를 다시 시작하고 싶을 때, 혹은 누군가에게 진심 어린 사과를 전하고 싶을 때 말이에요. 우리는 '아직 준비가 안 됐어'라거나 '너무 늦었어'라는 핑계 뒤로 숨어버리곤 하죠. 하지만 그 핑계들이 쌓일수록 우리가 극복해야 할 문제는 점점 더 무겁고 복잡한 짐이 되어 우리를 짓누르게 된답니다.

제 친구 중에 아주 소심한 성격의 한 친구가 있었어요. 그 친구는 늘 멋진 그림을 그리고 싶어 했지만, 그림 실력이 부족할까 봐 붓을 한 번도 잡지 못했죠. 친구에게 그림은 너무나 어렵고 두려운 영역이었거든요. 그러던 어느 날, 친구가 용기를 내어 작은 스케치북에 낙서를 시작했어요. 놀랍게도 그림이 완성되어 갈수록 친구는 '어렵다'는 생각보다 '재미있다'는 느낌을 더 많이 받기 시작했답니다. 용기를 내어 첫 획을 긋는 순간, 두려움이라는 장벽이 낮아진 것이죠.

저 비비덕도 가끔은 새로운 글을 쓰는 게 무섭고 막막할 때가 있어요. 하지만 그럴 때마다 저는 생각해요. 내가 시작하지 않으면 이 글쓰기는 영원히 어려운 숙제로 남을 것이라고요. 그래서 저는 작은 글자 하나부터 차근차근 적어 내려가며 두려움을 용기로 바꾸려고 노력한답니다.

오늘 여러분의 마음을 무겁게 누르고 있는 그 일은 무엇인가요? 혹시 너무 어려워서 시작조차 못 하겠다고 포기하고 있지는 않나요? 아주 작은 발걸음이라도 좋으니, 일단 한 번만 용기 내어 툭 건드려 보세요. 당신이 용기를 내어 다가가는 순간, 그 거대해 보이던 문제는 생각보다 훨씬 다루기 쉬운 작은 조각으로 변해 있을 거예요.